Ralf Loweg (vm) - 19. November 2014, 17:22 Uhr - 4x4 Allrad NEWS

Audis erfolgreichster Rennfahrer geht in Rente

Audis erfolgreichster Rennfahrer hängt den Helm an den Nagel: Der Däne Tom Kristensen beendet nach dem Finale in der Langstrecken-Weltmeisterschaft Ende November in Sao Paulo seine einmalige Karriere. Sein Abschiedsrennen nimmt er mit der Startnummer in Angriff, die am besten zu ihm passt: der Nummer "1". Mit insgesamt neun Siegen ist Tom Kristensen der Rekordgewinner beim berühmten 24-Stunden-Rennen von Le Mans - allein sieben davon feierte er mit Audi. Der 47-Jährige bleibt der Marke mit den vier Ringen aber als Repräsentant und Partner erhalten.

"Ich hatte das Privileg, 15 Jahre lang für das beste Team und den coolsten Automobilhersteller der Welt fahren zu dürfen", betont Tom Kristensen. Arbeitgeber Audi würdigt den Dänen als "bemerkenswerte Persönlichkeit". Sein Rücktritt sei ein großer Verlust für Audi Sport und die gesamte Langstrecken-Szene", sagte Audi-Motorsportchef Dr. Wolfgang Ullrich. Kristensen ist der letzte Vertreter einer Fahrer-Generation, mit der Audi im Prototypensport begonnen hat.

Wolfgang Ullrich holte Kristensen 1999 zu Audi. Gemeinsam mit Frank Biela und Emanuele Pirro sorgte Tom Kristensen im März 2000 beim 12-Stunden-Rennen in Sebring in den USA für den ersten Sieg von Audi bei einem Sportwagen-Rennen und im Juni 2000 auch für den ersten Sieg der Marke bei den 24 Stunden von Le Mans. Mit dem Audi R8 gelang es dem Trio Biela/Pirro/Kristensen als erstem Fahrerteam der Geschichte, das berühmteste Langstrecken-Rennen der Welt dreimal hintereinander zu gewinnen.

Den schwersten Unfall seiner Karriere erlebte er allerdings in der Deutschen Tourenwagen-Meisterschaft. 2007 verunglückte Kristensen in seinem Audi in Hockenheim so schwer, dass er für mehrere Wochen pausieren musste.

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